京都三大祭といえば、春の葵祭、夏の祇園祭、秋の時代祭と誰もが知る。
また、春祭では5月15日の葵祭の雅やかな王朝絵巻の巡行にスポットがあたり、観光客にお越しいただけるのだ。

平安時代の京都では、お祭りといえば「賀茂祭（江戸期の再興（1694）で葵祭と称された）」を指し、他の祭りを口にするものがいない位に、最も盛況であったと言われている。
来年千年紀を迎える源氏物語を筆頭に、枕草子や数多くの古典文学にも登場してくることに頷ける。

その「賀茂祭（葵祭）」の起源は、欽明天皇（509~571）の御世に相次ぐ風雨で凶作が続き、賀茂の神々のたたりであるとされた。これを鎮め、五穀豊穣を祈願すべく567年に勅命により祭礼が執り行われた。
馬に鈴が掛けられ、人は猪頭（ししがしら）を被り、駆競（かけくらべ）をしたところ、風雨は治まり豊作となった。と言い伝えられている。
これが始まりで、5月3日に下鴨神社で行われた「流鏑馬（やぶさめ）神事」である。

蹄（ひづめ）の音がだんだんと近づいてくる。「インヨー　（陰陽）」の掛け声とともに矢が放たる。「カーン」と乾いた高めの板音とともに、観衆のざわめきが糺の森に響き渡る。一枚の正方形の板が真っ二つに地に落ちる。見事に的を射たようだ。新緑の馬場を人馬一体となって駆け抜けて行く。
王朝絵巻の巡行もさることながら、小生は躍動的なこの神事が好きだ。

同月4日には「斎王代御禊の儀」、5日には「歩射（ぶしゃ）神事」、12日には、その神霊を迎える「御蔭祭」と「御阿礼神事」と続き、15日「葵祭」の祭儀を迎えることとなる。
御所より下鴨神社へ、そして上賀茂神社へと連なる「葵祭路頭の儀（行列）」の見所は他に譲るとして、神霊を迎える神事「御蔭祭」についてご紹介しておきたい。

下鴨神社に神霊を迎えるべく、朝9時半より、百数十名の葵と桂の葉をかざした神官達と、錦蓋が飾られ神鈴を付けられた神馬の行列が、上高野の「御蔭神社」に向かうのである。

御蔭神社の社殿では「荒魂（あらみたま）の神移し」が執り行われる。
が、神聖な儀式であるがゆえに見学することは許されないのだ。

御帳台（みちょうだい）に神移しされた国内最古といわれる神幸列は、高野にある「赤の宮神社」を経由して北大路通を進み、下鴨本通を下り、南参道までを巡行する。
そして、一昨年復活された「切芝の神事」にある「東遊（あずまあそび）の舞」が、舞殿にて奉納される。
部分的にも徐々に復活されてきた御蔭祭、室町期に記されている行列に再興してもらいたいものだ。

神輿への神移しは多くあるが、「神馬に神霊を遷し本社に迎える古代の信仰形態」が存続されているのは数少なく、この『御蔭祭』は、その数少ない内のひとつであると聞く。

「人の行く裏に道あり、花の山」の教えに従い、葵祭を楽しまれてはいかがか。



葵祭　（京都市観光協会）
http://www.kyokanko.or.jp/3dai/aoi.html

下鴨神社
http://www.shimogamo-jinja.or.jp/

赤の宮神社<賀茂波爾神社>　（玄松子の記憶）
http://www.genbu.net/data/yamasiro/kamohani_title.htm

御蔭祭　（α-ステーション）
http://fm-kyoto.jp/topics/kyonokyo/2006/05/12/001193.html

【参照リンクには、現在なくなったものがあるかもしれません。順次訂正してまいりますが、ご容赦ください。】